renters

gardener/artist

recluse

SUBVERSIVE

POSITION
TYPOLOGY

het verhaal van LEON EN WILLEMIJN VAN DER HEIJDEN

utopian

conservator

Preservation and management of estate and former cemetery is the life-work of artist Leon & Willemijn van der Heijden.
They transformed the dilapidated place into a necropolis, city for the dead, and a haven for the living.

Huis te Vraag is een "gesloten" begraafplaats, aan de Rijnsburgstraat (voorheen Sloterweg), te Amsterdam die sinds 1991 wordt beheerd door het stadsdeel Zuid.

Sinds 1987 wonen beeldend kunstenaar Leon van der Heijden en zijn vrouw Willemijn als beheerders en hoveniers in de voormalige aula van de begraafplaats. Zij hebben het verwaarloosde terrein opgeknapt en creëren een omgeving die een totaal ervaring biedt. De functie van het kerkhof is natuurlijk de gedachtenis van de doden, maar door de groene architectuur is de begraafplaats ook een tuin geworden die uitdrukking geeft aan het onderhouden van het menselijk bestaan. ‘MEMENTO VITAE’ heeft de Leon van der Heijden ten afscheid op de keerzijde van de toegangspoort geschilderd – gedenk het leven.

Het bijzondere van de begraafplaats Huis Te Vraag is, dat er een hovenier kwam die bij dergelijke kwesties stilstond, uitdrukking wist te geven aan al deze aspecten en, ondanks zijn voortdurende twijfel of de locatie door de oprukkende bebouwing wel behouden zou blijven, door gestage arbeid de begraafplaats wist om te toveren tot een volstrekt unieke tuin. De angst om Huis te Vraag te verliezen is zelfs zo groot dat Leon gedurende 10 jaar het gebied helemaal niet verlaat.

De begraafplaats zou aanvankelijk in 1992 worden geruimd, maar door de nieuwe Wet op de lijkbezorging van 1991 moest de periode van grafrust worden verlengd tot 2012.
Op 18 februari 2008 verzocht een groep burgers de stadsdeelraad om Huis te Vraag en arbeiderswoningen aan het nabijgelegen Spijtellaantje aan te wijzen tot beschermd stadsgezicht. De raad besloot de verzoekers niet-ontvankelijk te verklaren.



Juliet Oldenburger

hosts

Volgens Van der Heijden is zijn graftuin een belegerd paradijs dat het uiteindelijk af zal leggen tegen de macht. Het helpt dat Huis te Vraag in 2009 uitgeroepen is tot cultuurhistorisch monument, maar toch beschouwen de beheerders zich als kathedraalbouwers die het eind van hun werk nooit zullen zien. In januari publiceert Van der Heijden een nieuw boek over Huis te Vraag: 'Hoe zijn wij hier nou eigenlijk aangekomen'. "

links

"Toen ze de hoop al bijna hadden opgegeven zagen ze plotseling een lichtje, het Spijtellaantje, onder westelijke hemel"
150x200, Leon van der H.eijden

Huis te Vraag ( Aula, 2005, Leon van der Heijden)

de stelling/FRAMED#1

casus: Huis te Vraag